Till tonerna av ”Vår julskinka har rymt” är det nog säkerligen många svenskar som tänker på duon Werner & Werner.
Sven Melander och Åke Cato gjorde sig kända för sina sketcher i Nöjesmassakern i rollerna som de uppfinningsrika kockarna.
Men 9 november 2016 förändrades allt.
Efter en tuff hälsokamp somnade Åke Cato in, 82 år gammal.
Bara ett par dagar innan hade han ringt sin vän Mikael Neumann och planerat sin egen begravning.
När det gäller svenska tv-klassiker är det omöjligt att inte nämna Nöjesmassakern.
Det var fyra programledare som turades om att leda den stora tv-succén och det var där komikern och skådespelaren Sven Melander dök upp.
Men han var förstås inte den enda som syntes där.
Tillsammans med Åke Cato, Gösta Engström och Jon Skolmen blev de fyra herrarna ansiktet utåt för denna otroliga tv-succé.
Inte nog med att en stor del av svenska folket följde programmet, så fick de se Sven och Åkes fina vänskapsrelation i varje sketch.
Åke Cato och Sven Melander hade redan arbetat tillsammans när de båda hamnade i tv-programmet.
Sven Melander lärde känna Åke Cato 1971 då Melander arbetade på Expressen i Malmö och Cato var kåsör och reporter på Expressens redaktion i Stockholm.
Senare arbetade de på Aftonbladet tillsammans där de blev nära vänner.
Så när de möttes igen i Nöjesmassakern skapade duon verklig magi med Werner & Werner.
Jullåten blev en odödlig klassiker
När låten ”Vår julskinka har rymt” kom ut 1988 blev det en given succé och har sedan dess blivit en sann julklassiker.
Förutom att sprida värme och glädje med just dessa sketcher arbetade även Åke Cato med att skriva för olika tv-program.
Bland annat skrev han tillsammans med Mikael Neumann, Eva Rydbergs lustspel på Fredriksdalsteatern.
Men 9 november 2016 slog tragedin till.
Vännen om stora sorgen
Åke Catos kollega Mikael Neumann bekräftade att stjärnan hade somnat in efter en tids sjukdom.
Stjärnan blev 82 år gammal.
– Jag är ledsen i dag, men det var inget annat Åke hellre ville än att det skulle ta slut. Därför har jag redan ett ljust minne av honom. Det var det bästa som kunde ske. Men trots att han varit sjuk länge så var han humoristisk i det sista, det var han verkligen, sa han då till Aftonbladet.
Han passade då på att hylla sin älskade vän.
– Jag stod honom väldigt nära. Det bästa man kan säga om Åke är att han var äkta. En oförställd människa och en mycket god kamrat. Jag träffade honom för två dagar sedan. Då sa han att ”du får gärna gråta en skvätt, men du får inte sörja, för du ska veta att det här är det jag helst vill. Jag har haft ett jättebra liv och är glad och tacksam för det jag har haft”, sa han.
Planerade sin egen begravning
Den sista tiden i stjärnans liv hade kantats av en del sjukdom.
Bland annat led han av kol och hjärtsvikt.
– Nu senast fick han en blodförgiftning. Han hade så många åkommor, kunde varken gå eller stå. Han har det mycket bättre där han är nu, det är jag övertygad om, sa Mikael Neumann då.
Han berättade också att Catos permobil fastnat under en lastbil.
Åke kunde inte resa på sig själv, och den sista tiden i livet förlorade stjärnan nästan synen.
Hälsan var såpass illa ställd, att Åke själv hade planerat för sin egen begravning.
– Vi talade lite om begravningen. Sen två timmar senare så mådde han mycket bättre. Då ringde han upp igen och citerade Mark Twain och sa att ryktet om min död är betydligt överdriven. Han hade alltid nåt roligt att säga. Jag kommer sakna honom djupt, berättade Mikael då.
Ett par dagar senare somnade Åke Cato in.
LÄS MER: Per Oscarsson och hustrun tog med sig hemligheten i graven – stjärnans tragiska död skakade familjen
Sven Melander höll i Åke Catos begravning
För parhästen Sven Melander som hade varit en del av duon Werner & Werner var sorgen oerhört stor.
När han gästade ”Nyhetsmorgon” en tid efter Åkes död, berättade han med tårar i ögonen om sorgen.
– Åke var ju gammal och sjuk. Men när jag ser honom så påminns jag om hur otroligt mycket han betydde för mig, sa han då rapporterar Expressen.
På Catos begravning var han officiant precis som vännen önskat.
– Det var svårt att stå där och prata när man själv är så oerhört ledsen. Allt var oerhört sorgligt, men det kändes fint att följa Åke till den sista vilan, säger Sven Melander.
Vila i frid Åke Cato, vi glömmer dig aldrig. Tack för all glädje och värme du har spridit med Werner & Werner och alla dina verk genom din karriär. Alltid saknad, aldrig glömd!
