Actionhjälten Sylvester Stallone hör till Hollywoods största legender.
Men i sitt livs roll – som pappa – har han tvingats gå igenom bottenlös sorg då han förlorat sin äldsta son.
Hans andra son, Seargeoh, lider av autism. När sonen fick diagnosen valde Sylvester att trotsa läkarnas råd.
– Att ha ett barn med denna åkomman är extremt sorgligt. Det är nästan som en radiostation – han tonar på och av signalen, har stjärnan berättat.
Sylvester Stallone förknippar kanske de flesta med boxaren Rocky Balboa i ”Rocky”-filmerna. Den första filmen tog hem inte mindre än tre Oscarspriser.
Han är också gjort enorm succé med filmerna ”Rambo” och ”First Blood”.
Som skådespelare, manusförfattare och regissör har han gjort stort avtryck på filmbranschen.
Och under sina 76 år på jorden har stjärnan, som kallas ”Sly”, haft lyckan att bli pappa till fem barn.
Men att bli pappa har visat sig vara hans tuffaste roll.
Sonen Sage gick bort i hjärtsjukdom
Året var 1997 när Sylvester gifte sig med sin första fru Sasha Czack.
Under sitt dryga decennium tillsammans fick de två barn: Sage och Seargeoh.
Den förstnämnda sonen dog i hjärtsjukdom år 2012 – bara 36 år gammal.
Han spelade bland annat mot sin pappa i filmen ”Rocky V”.
Till en början spreds spekulationer om att Sage dött av en överdos, men det visade sig senare inte stämma.
– När en förälder förlorar ett barn finns det ingen större smärta. Därför ber jag folk att respektera minnet av min underbart begåvade son och känna medlidande med hans kärleksfulla mamma, Sasha. Denna plågsamma förlust kommer att kännas i resten av våra liv, sade Sylvester i samband med det tragiska dödsfallet till E News.
LÄS MER: Sylvester Stallone krossades av tragedin – sonen Sages bortgång skakade familjen
Kampen med Seargeohs autism
Sylvesters andra son, Seargeoh, fick i sin tur en autismdiagnos när han bara var tre år, en kort tid innan föräldrarnas skilsmässa.
Paret beskrev tidigt sin son som ett ”tyst geni” eftersom att han trots sin fåordighet kunde skriva, rita och upprepa avancerade ord vid en väldigt tidig ålder.
Men småningom började sonens beteende ändå oroa Sasha och Sylvester, vilket ledde till diagnosen.
Eftersom att Seargeoh led av en gravare typ av autism rekommenderade läkarna på den tiden att föräldrarna placerar honom på ett internat eller vårdhem.
Men Sylvester vägrade, eftersom han tyckte att sonen får det bättre hemma med familjen.
Sasha har tidigare berättat om hur de tog beskedet till tidskriften People:
– Vi bröt ihop båda två. Jag visste att Sly inte kunde vara lika involverad på grund av sitt jobb. Vi gör vad vi måste. Så jag sa bara ’Ge mig pengarna så tar jag hand om det’.
Känslosamma orden: ”Finns ingen riktig far-son-relation”
Sagt och gjort. Seargeoh blev fick gå i skola hemma och fick även terapi för sjukdomen, som bland annat påverkade hans sociala och motoriska färdigheter.
Paret donerade också stora summor pengar för att hjälpa honom och andra som lider av autism. De startade en insamling för vidare forskning om ämnet, och pengarna kom framför allt från Sylvesters filmer och Sashas ideella arbete.
Vid tio års ålder hade sonen gjort stora framsteg, och kunde bland annat äta på egen hand.
Och även om Sylvester var glad över framstegen, berättade han även att sjukdomen var ”extremt sorglig”.
– Det finns ingen riktig far-son-relation. Jag måste bli hans lekkamrat. Med ett barn som detta måste du lägga ditt ego åt sidan. Du kan inte tvinga honom in i din egen värld, sa han till tidningen People och fortsatte:
– Jag brukar bara följa med på vad än han sysslar med. Ibland tycker han om att rita, mest abstrakta saker, och han har pussel som vi jobbar på tillsammans. Efter att han litar på dig, kan man börja kommunicera mer.
Så lever Sylvester i dag
I dag är Seargeoh 43 år gammal och lever ett liv utanför rampljuset. Det är okänt vad han gör i dag, men enligt medieuppgifter har han fortsatt god kontakt med sin pappa och hans familj.
Sylvester bor idag i Florida tillsammans med sin tredje fru, Jennifer Flavin. De har tre döttrar ihop: Sophia, Sistine och Scarlet.
I fjol tog Scarlet examen, och då valde den familjekära stjärnan att dela med sig av den stora lyckan på sin Instagram.
”Stort grattis till att ha klarat av högstadiet, till vår underbara dotter Scarlet”, skrev stjärnan då.
Har du någon favoritfilm med ”Sly”? Dela gärna med dig i kommentarsfältet!